Олимпиада «Звезда» существует с 2015 года: она была образована путем слияния Многопрофильной инженерной олимпиады «Будущее России» и олимпиады школьников «Звезда — Таланты на службе обороны и безопасности». Организаторами состязаний являются ЮУрГУ и Союз машиностроителей России, а среди партнеров — 68 ведущих университетов страны и порядка 20 крупнейших холдингов и организаций («Объединенная авиастроительная корпорация», «Объединенная судостроительная корпорация», «Росэлектроника» и др.).
Основной целью олимпиады является развитие и стимулирование интереса у обучающихся 7-11 класса к научно-исследовательской деятельности, их ранняя профессиональная ориентация и развитие интереса к будущей профессии.